有酸素運動は、ウォーキング、ジョギング、サイクリング、エアロビクス、水泳などの普段より酸素を多く取り込みながら穏やかに楽しく長時間継続できる運動です。 そして、体の負担も少なく、設備や経費をみても比較的簡単に始めることができます。
有酸素運動は体脂肪を燃焼させるには、最も効率のよい運動です。
運動を開始して最初は、酸素の供給が間に合わず少ないため血液中の糖分が使われるようになります。 それから、肝臓や筋肉にあるグリコーゲンを燃焼し、１５〜２０分くらい経過すると酸素の供給量が多くなり、脂肪細胞として蓄えられている皮下脂肪や内臓脂肪をエネルギーとして使われるようになります。 ですから、有酸素運動を始めて１５〜２０分過ぎくらいから体脂肪がメインエネルギーとなり、どんどんと体脂肪が燃焼していくのです。
無理をせずに楽な自分のペースで、できるだけ長時間継続することが大切です。
心拍数で１分間に１１０〜１２０回程度の強度が最も脂肪燃焼効果がよいとされています。 逆にペースを上げ過ぎて「ゼイゼイ」と息が切れ苦しい状態になると無酸素運動になり、脂肪燃焼効果は低くなってしまいます。